. Vitamin B12 là một vitamin hòa tan trong nước, cần thiết cho việc sản xuất tế bào hồng cầu, tổng hợp DNA và chức năng thần kinh.
. Xét nghiệm này chủ yếu được sử dụng để chẩn đoán thiếu vitamin B12, có thể dẫn đến thiếu máu hồng cầu lớn và các vấn đề thần kinh (chẳng hạn như tê, yếu cơ và vấn đề về trí nhớ).
. Xét nghiệm này cũng rất quan trọng trong việc chẩn đoán thiếu máu ác tính, một tình trạng tự miễn mà cơ thể không thể hấp thu vitamin B12 do thiếu yếu tố trong dạ dày.
. Xét nghiệm này cũng được sử dụng để theo dõi những người có rối loạn hấp thu (ví dụ, bệnh Crohn, bệnh celiac), theo dõi bệnh nhân đang dùng thuốc ảnh hưởng đến sự hấp thu B12, và giám sát hiệu quả của việc bổ sung hoặc điều trị vitamin B12.
. Hơn nữa, vì vitamin B12 tham gia vào quá trình chuyển hóa homocysteine, xét nghiệm này có thể giúp đánh giá nguy cơ mắc các bệnh tim mạch liên quan đến mức homocysteine cao.